Zahtevi za povećanjem sirove snage grafičkih kartica neprekidno rastu. Tradicionalno, oni stižu pre svega iz oblasti 3D PC gejming industrije jer igrice postaju sve kompleksnije i vizuelno sve realnije. Napredak po pitanju fotorealističnog doživljaja u najnovijim igricama je impresivan. Doživljaj tokom igranja sve više liči na stvarnost. Iskustvo korisnika je vrhunsko ali sa druge strane to ispostavalja zahtev u obliku velike snage hardvera grafičkih kartica koji mora u realnom vremenu obaviti ogroman posao i izvršiti gomilu matematičkih operacija kako bi se kreirao virtuelni svet sa velikim brojem detalja, kreirajući paralelne svetove u vašoj glavi. Grafika visoke definicije dostiže nivo koji mnogi od nas nisu mogli ni u najuđim snovima da naslute.

 

 

Ovako nešto, do pre par godina, kućni korisnici mogli su samo da zamišljaju. Uglavnom je to bila privilegija holivudskih studija za 3D animaciju ali sada je već moguće da svaki korisnik, kod svoje kuće, raspolaže grafičkom karticom neverovatnih mogućnosti. Pored sirovih performansi, silazak modernih 3D akceleratora među kućne korisnike, postavlja još jedan vrlo bitan zahtev koji se tiče smanjenja potrošnje energije jer kućni računari su daleko od naprednih studijskih grafičkih stanica i trebalo se prilagoditi mnogo jednostavnijem okruženju prosečnog domaćinstva kako u pogledu energetske tako i infrastrukture koja obezbeđuje noramalno hlađenje ovih malih super-računara u obliku VGA kartica..

 

Sve navedeno je bio ogroman izazov koji je ispred sebe postavio AMD tokom dizajniranja nove generacije Radeon kartica iz HD 7000 serije 3D grafičkih akceleratora. Kako su to prve najave nagoveštavale, AMD se odlučio da u zadnjim danima godine na izmaku, predstavi poslednju i najnoviju generaciju Radeon grafičkih kartica. Uvođenjem naprednog 22-nm tehnološkog postupka, stvoreni su uslovi za proizvodnju kompleksnih grafičkih procesora koji sadrže neverovatno veliki broj tranzistora i u sebi kriju takav potencijal matematičkih proračuna od koga mora da se zavrti u glavi iole upućenom ljubitelju savremenih tehnologija. Tačno pred početak zime, zvanično su predstavljene AMD Radeon HD 7970 kartice koje predstavljaju člana, već dosta puta spominjane i hvaljene „Southern Islands“ arhitekture.

 

Iako se provlači naziv koji označava 3D akceleratorsku arhitekturu sa asocijacijom na starije modele iz Radeon HD 6000 serije grafičkih kartica, treba reći da AMD Radeon HD 7900 serija ima iz osnova izmenjenu i unapređenu arhitekturu, što će reći da se u priličnoj meri razlikuje od starijih modela koji su hronološki gledano bili evolutivni pomaci GPU mikroarhitekture poznate još sa ATI Radeon HD 2000 serije kartica. Ovoga puta, Radeon HD 7970 donosi radikalne promene na nivou organizacije operativnih jezgara i time uvodi nova pravila izvršenja instrukcija, donoseći dugačak spisak novih mogućnosti, uključujući i DirectX 11.1 kompatibilnost sa novim grafičkim standardom koji će zaživeti izalskom Microsoft Windows 8 operativnog sistema.

 

 

Predstavljeni Radeon HD 7970 je najjači u liniji „Souther Islands“ modela, koristi najnoviji proizvodni proces izrade silicijumskih čipova razvijen od strane dugogodišnjeg AMD partnera, taiwanske kompanije TSMC. AMD uspeva još jednom da pre svih ponudi potpuno funkcionalan proizvod na bazi najnovije tehnologije a što se pokazalo kao velika prednost u odnosu na konkurentsku kompaniju Nvidia. Nova kartica poseduje 28-nm Tahiti grafički procesor (GPU) koji se sastoji od ukupno 4.31 milijarde tranzistora. To je 60% kompleksnija struktura u odnosu na prethodni Cayman GPU pri čemu je površina samog čipa, zbog upotrebe naprednije tehnologije smanjena sa 389mm2 na 365mm2.

 

Primena nove tehnologije je omogućila vidljivu prednost u odnosu na najjače AMD grafičke kartice prethodne generacije što će reći da Radeon HD 7970 u poređenju sa karticom iste klase, prethodne generacije, Radeon HD 6970 poseduje za trećinu više „stream“ procesora i jedinica za obradu tekstura. Memorijski protok je povećan čak za 65% zahvaljujući proširenju memorijske magistrale na 384-bita. Jedini podaci koji su ostali nepromenjeni jesu 32 ROP (Raster Operations Pipeline) jedinice za finalni rendering proces i potrošnja koja je uprkos značajnom povećanju kompleksnosti GPU procesora i broja tranzistora, ostala nepromenjena u odnosu na prethodnu generaciju AMD 3D akceleratora, 250W. To je još jedna od direktnih koristi prelaska na savremeniju proizvodnu tehnologiju izrade GPU čipova.