Intel Sandy Bridge Extreme - četvorokanalni memorijski kontroler

 
Jedna od svakako velikih novosti kada je u pitanju Sandy Bridge-E platforma jeste dolazak četvorokanalnog memorijskog kontrolera. Već prilikom testiranja klasičnih Core čipova druge generacije osetili smo boljitak u performansama i lakši rad na većim frekvencijama. U slučaju "Quad channel" podrške to je zahtevalo i izmenu u dizajnu matičnih ploča. Sada je potrebno prisustvo čak četri DDR3 memorijska modula kako bi Sandy Bridge-E dao sve od sebe. Automatski to znači da ako smo kod vrhunskih ploča na LGA1155 paltformi imali četri memorijska slota a na LGA1366 šest podnožja, u slučaju najnovijih Intel X79 Exspress baziranih modela imaćemo čak osam DDR3 memorijskih slotova.
 
MSI X79-GD65 – konfiguracija sa jednim DDR3 slotom i četri memorijska kanala
 
Duplo više slotova znači i duplo veću količinu RAM memorije koju može da adresira pa tako Sandy Bridge-E sistemi mogu da “prime” čak 64GB DDR3 RAM memorije. Postoje i modeli ploča koje će imati samo po jedan memorijski slot po kanalu ali zaista ne shavatamo takvu logiku jer ko kupuje PC platformu u njenom najbržem izdanju, svakako neće štedeti za maskimalnu količinu trenutno izuzetno jeftine RAM memorije a što mu omogućava kreiranje brzog RAM diska.
 
Ova karakteristika još jednom snažnu "genetiku" serverskih platformi i karakteristika koje su imale presudan značaj prilikom kreiranja osobina Sandy Bridge Extreme procesora. U ovom slučaju se išlo i korak dalje tako da je podržan rad sa memorijskim modulima na brzini od 2400/2133/1866/1600/1333/1066 MHz. Dodajte tome da je vraćen i čuveni “strap” koji ima vrednosti 1.0, 1.25 i 1.66 te omogućava podizanje granične radne vrednosti memorije na preko 6GHz, ukoliko se takva ikada napravi u DDR3 standardu.
 
ASUS Sabertooth X79 - 4x2 konfiguracija za maksimalno 64GB RAM-a
 
Odluka Intela da uvede četvorokanalni kontroler svakako ima implikacije na performanse. Velika količina RAM memorije ubrzava rad ne samo operativnog sistema več i aplikavtivnog softvera kao i modernih igrica. RAM memorija je nikada jeftinija a zahtev za četri memorijska modula svakako će poboljšati prodaju memorijskih modula. Napušten je egzotični standard trokanalnog kontrolera pa je sada mnogo lakše konfigurisati sistem. Ukoliko nemate novca za četri modula, možete prvo kupiti dvokanalni kit a potom ga nakon izvesnog vremena nadograditi sa još jednim. Da ne bude zabune, Sandy Brudge-E poput ostalih Intel procesora radiće sa jednom, dve, tri ili četri memorije. Pri tome je potrebno poštvati redosled popunjenosti memorijskih kanala koji su inače jasno naglašeni različitim bojama. Treba napomenuti da je Sandy Bridge-E poput “običnih” procesora iz ove serije vrlo fleksibilan po pitanju rada sa memorijskim modulima a mi smo zahvaljujući tome konfigurisali četvorokanalnu konfiguraciju, koristeći dva različita "Dual channel" kita, različitih brzina koji su radili na identičnim setovanjima pri vrlo viskoj frekvenciji od 2133MHz i CL10 setovanjima. Osim toga za svaki par memorijskih kanala i instaliranih modula je moguće nezavisno podešavati a da pri tome i dalje rade u četvorokanalnom režimu rada. Spomenimo još jedan bitan detalj a koji bi ste mogli smatrati podrazumevanim, obzirom da stalno provlačimo detalj sličnosti sa serverskim platformama. Sandy Bridge-E ne podržava module sa ECC korekcijom greške!
 
U trenutku lansiranja proizvođači memorija i njihovi distriubteri na našem tržištu su dočekali promociju nove Intel platforme visokih performansi prilično nespremno. Niko od njih a pre svega mislimo na Kingston kao vodeću firmu na ovdašnjim prostorima, u trenutku izlaska nove platforme nije imao dva dvostruka memorijska kita na visokim frekvencijama a o četvorokanalnom kompletu i da ne pomišljamo. Zbog toga smo morali da se snalazimo i kombinujemo različite module. Intel kao da je bio potpuno svestan ovog deatalja te je Sandy Bridge-E procesorima podario osobinu velike tolerancije na memorijske module čak i kada kominujete one različite brzine.
 
 
Tako je bilo i u našem slučaju. U dva kanala smo instlairali dva 2GB Kingston HyperX T1-2000MHz CL9 modula a u druga dva kanala Kingston HyperX 1866 CL8 memorije kapaciteta 2GB. U BIOS-u smo “vezali” njihove radne parametre mada vam proizvođači ploča ostavljaju mogućnost da za razičite uparene kanale definišete zasebne parametre rada. Mi smo ih sveli na “zajednički imenitelj”, 2133MHz CL10 uz povećanje napona na 1.65V. U početku smo zaista bili bojažljivi za šta smo priznačete, itekako imali razloga ali se pokazalo da je Intel u kombinaciji sa fantastičnom ASUS SABERTOOTH X79 pločom, funkcionisao besprekorno stabilno. Posle se pokazalo da najveći deo zasluga ide na račun sjajnog ASUS-a!
 
Nakon što smo sve podesili kako treba i uverili se u stabilnost ovako konfigurisanog memorijskog podsistema, hteli smo da vidimo razlike u radu i brzini, četvorokanalno konfigurisane memorije. Koristili smo sintetičke "Everest" testove u kojima smo merili maskimalni memorijski protok dok smo realnu situaciju odslikali kroz WinRAR benchmarking usled velike osetljivosti na podešavanja memorijskog podsistema. Evo i rezultata:
 
Everest 5.5 – maksimalni transfer prilikom čitanja podataka:
 


WinRAR 1.01 Benchmarking  - vreme kompresije i dekompresije 500GB podataka:
 
 
Namerno smo izbegli testove na koje bi mogla da utiče količina instalirane RAM memorije jer se sa povećanjem broja iskorišćenih kanala povećava se i količina instalirane RAM memorije. Kada izolujemo dotični faktor vidimo da je razlika između dvokanalnog, trokanalnog i četvorokanalnog memorijskog podsistema minimalna.
 
Zaključak je jasan, ne očajavajte ukoliko na samom početku niste u prilici da popunite sve memorijske kanale. Međutim, imajući u vidu sve veću glad aplikacija za RAM memorijom i obizrom da se one daleko brže izvršavaju u većem memorijskom prostoru, obavezno iskoristite ovu mogućnost. Memorija je nikad jeftinija tako da stara poslovica nikada nije bila aktuelnija do sada: “Što više memorije to bolje!”