Intel Core i7-3960X
Nakon što su osvojili višejezgarnu arhitekturu CPU čipova u Intelu su se, sasvim logično, opredelili za modularni pristup prilikom projektovanja centralnih procesora i izbacivanja različitih modela CPU čipova. Ukoliko pogledamo liniju Intel Core procesora druge generacije, lako možemo zaključiti kako se segmentiraju procesori uz pomoću spomenute modularne arhitekture i spajanjem određenih funkcionalnih blokova. Osnovni model je dvojezgarna jedinica na koju se dodaju memorijski kontroleri, kontroleri PCIe magistrale, grafička jezgra itd.
Sledeći tu hronologiju kod Intel desktop CPU čipova, Core i3 procesori poseduju dva x86 jezgra koja se uz pomoć Hyper Threading Tehnologije predstavljaju operativnom sistemu kao četri logička jezgra od kojih je svako sposobno da izvršava nezavisan niz instrukcija. Potom slede Core i5 modeli sa četri fizička jezgra ali ukinutom HTT tehnologijom. Konačno, tu su Core i7 modeli sa četri fizička jezgra i aktivnom HTT tehnologijom čime im se omogućuje da prijave čak osam logičkih jezgara. Praktično oni predstavljaju dva spojena CPU bloka koja se nalaze u Core i3 modelima što im daje mogućnost isotvremenog izvršenja čak osam nizova instrukcija.
Trenutno najbrži CPU desktop na svetu - Intel Core i7-3960X
U vreme afirmacije druge generacije Core procesora, glavna Intelova konkurencija je počela sa najavom svoje nove platforme za entuzijaste. Najavljen je udarni model na bazi Bulldozer arhitekture koji koristi čak osam fizičkih jezgara i 16MB keš memorije. Karakteristike koje vas nikako ne mogu ostaviti ravnodušnim, naročito ukoliko ste direktna konkurencija. To posebno iz razloga što je u tom trenutku, najjači CPU iz Intel ponude LGA1366 procesora, Gulftown, raspolagao sa svega šest fizičkih jezgara. Imajući u vidu ove informacije, Intel je započeo dizajn svog novog modela u klasi CPU čipova najboljih performansi. Prosta računica je bila u igri, osam je veće od šest uprkos činjenici da je Windows video u slučaju šestojezgarnih Gulfotwn modela čak 12 logičkih jezgara. AMD ih je podrugljivo nazivao „polutanima“, varkom Intela koje je korisnicima trebala da stvori lažnu sliku o snazi ovih procesora. Intel nije smeo da rizikuje i potceni tako jakog igrača koji je već tokom prošlosti znao da bolno udari i neprijatno iznenadi kompaniju iz Santa Klare.
Šta je onda Sandy Bridge-E? U slučaju Core i7-3960X modela to su dva spojena jezgra Core i7 2xxx serije procesora. Upotrebom najnovije 32-nm tehnologije dobijen je procesor sa šest fizičkih jezgara koja uz pomoć HTT tehnologije prijavljuju takođe 12 logičkih jezgara. Ček, ček rekli smo dva spojena Core i7 jezgra druge generacije. To je onda 8 fizičkih i 16 HTT logičkih jezgara, zar ne? Tako je, verovali ili ne, kada malo bolje pogledate fotografiju procesorskog silicijuma koji se nalazi ispod hladnjaka uočićete svih 8 CPU jezgara. To je upravo rezultat priče iz prethodnog pasusa i respekta konkurencije.
Tek kada je AMD Bulldozer izašao i kada se u praksi pokazalo da njegovih osam jezgara ne može da parira četri prisutna u Core i7 2xxx modelima, Intel je odlučio da ide na sigurno i predstavi verziju sa 6 fizički operativnih x86 jezgara. Za ovakav potez ima puno razloga. Od operativnih pa do tržišnih, jer mu ovako ostaje dovoljno mesta da za period od godinu dana uvede puno različitih modela i pri tome konkurenciju drži na priličnoj distanci uz potpunu kontrolu tržišta. Pri tome porcija ubrzanja koje donosi šestojezgarni Sandy Bridge-E je zaista impresivna što ćete videti u delu sa test rezultatima.
Struktura Sandy Bridge Extreme jezgra
Na test smo dobili trenutno najjači primerak LGA2011 serije procesora. U pitanju je već spomenuti Core i7 3960X. Pored šest x86 jezgara on je dobio i 15MB Smart Cache memorije. Podržan je 64-bitni set instrukcija jer za ovakvog snagatora 64-bitni operativni sistemi su pravo radno okruženje u kojima može iskazati svoj puni potencijal i snagu. Procesor broji čak 2 milijarde i 270 miliona tranzistora što ga čini vrlo kabastim i skupim za proizvodnju. Sa druge strane to vam govori da je prilično velikih dimenzija jer zauzima površinu od 435mm2. Radni napon Sandy Bridge-E, Core i7-3960X modela se kreće u rasponu od 0.6-1.35V pri fabrički predviđenoj maskimalnoj frekvenciji od 3.9GHz. Nominalna frekvencija ovog čipa iznosi 3.3GHz a uz pomoć Turbo 2.0 tehnologije jezgra ubrzavaju do maksimalnih 3.9GHz. Prosečna potrošnja je 130W. Sve to ukazuje da Core i7-3960X pripada „super-teškoj“ kategoriji te da vuče direktne "korene" iz klase serverskih proizvoda.
Veličina je bitna: Sandy Bridge – LGA2011 i LGA1155
Vrlo bitna razlika u odnosu na Core i3, i5 i i7 modele iz LGA1155 serije je da Sandy Bridge-E nema inetgrisano grafičko jezgro. Dakle sirova CPU snaga. Kako bi uvećali snagu proračuna u Intelu su mu podarili sve tehnologije kojima trenutno raspolažu: Intel® Turbo Boost 2.0, Intel® Hyper-Threading Technology, Intel® Virtualization Technology (VT-x), Intel® Virtualization Technology Directed I/O (VT-d), AES NI instrukcije, kao i unapređenu Intel SpeedStep tehnologiju.
Spisak unapređenja nastavljamo sa naprednijim memorijskim kontrolerom. Sandy Bridge-E serija procesora poseduje četvorokanalni memorijski kontroler ugrađen u sam procesor. Za razliku od “običnih” Core procesora kojima trebaju dva memorijska modula i LGA1366 Gulftown prethodnicima sa tri, Sandy Bridge-E primercima trebaju četri DDR3 memorije kako bi pokazali svoje maskimalne performanse. Još jedna odlika serverskih procesora našla je primenu na desktop stanicama visokih performansi.
Pored memorijskog unapređen je i kontroler PCIe magistrale. On je evoluirao kroz podršku PCIe 3.0 standarda koji duplira propusnu moć komunikacione linije koja sada može da prenese 1GB/s podataka a što je duplo više u odnosu na PCIe 2.0 standard. Dodajte tome i činjenicu da PCIe 3.0 kontroler ugrađen na Sandy Bridge-E čipove upravlja radom 40 PCIe komunikacionih linja i biće vam jasno da se radi o vrlo moćnoj platformi spremnoj da primi najzahtevnije grafičke kartice i ostalu kontrolersku logiku namenjenu trenutno najbržim periferinim uređajima. Korist od brže PCIe 3.0 magistrale će svakako osetiti grafičke kartice i GPU procesori sledeće generacije. Nove AMD Radeon i Nvidia GeForce kartice sa mogućnošću iskorišćenja povećanog protoka PCIe 3.0 standarda, trebalo bi da se pojave već početkom iduće godine tako da je Sandy Bridge Extreme potpuno spreman da im pruži logističku podršku.
Vidimo da se i metodologija obeležavanja malo promenila. Očekivali smo oznaku koja odgovara Sandy Bridge porodici čipova sa brojkom “2” u oznaci. Obzirom da je koriste i verzije Core i7 procesora za prenosne računare a kako bi i naglasio superlativne performanse, Intel je upotrebio broj “3” u oznaci. Time se naglašava da su performanse u liniji budućih “Ivy Bridge” čipova ili treće generacije Intel Core tehnologije. Dakle uzimajući u obzir način kako su obeležavani LGA 1366 Gulftown procesori npr. Core i7 960X, dodajući broj “3” dolazimo do oznake testiranog procesora tj. Core i7 3960X.
Intel je trenutno predstavio dva modela procesora iz Sandy Bridge Extreme serije čipova. To su spomenuti Core i7-3960X koji je trenutno najjači Intel desktop prcoesor i nešto slabiji, Core i7-3930X. Slabiji model takođe ima 6 jezgara ali manju količinu keš memorije, 12MB. Spuštena je i radna frekvencija na 3.2GHz, odnosno u Turbo modu 3.8GHz. Cena je skoro duplo niža dok su sve ostale karakteristike identične. Nešto kasnije se planira izlazak najjeftinijeg u liniji Extreme modela, koji će imati 4 fizička jezgra, delimično otključan multiplikator radne frekvencije koja je u startu postavljena na visokih 3.6GHz dok u Turbo modu, ubrzava na 3.9GHz. Cena je spuštena maltene na nivo sadašnjih Core i7 2700K procesora dok su ostale osobine identične jačoj braći iz Sandy Bridge-E serije.