Prostora oko procesorskog podnožja na Maximus III Extreme modelu ima dovoljno te će upotreba i najmasivnijih vazdušnih kulera biti moguća. Ipod pozicije procesora se nalaze četri memorijska podnožja sa jasnom identifikacijom radi pravilnog konfigurisanja dvokanalnog režima rada. Radni napon memorije obezbeđuje trofazna jedinica za napajanje koja omogućava precizno doziranje napona tokom overklokinga. Pored memorijskih slotova uočavamo još jedan zanimljiv mikro taster sa oznakom „Go button“. Inače na ovoj poziciji smo na dosadašnjim modelima ASUS ploča susretali „MemOK“ taster za resetovanje memorijskih parametara u slučajevima ambicioznih OC pokušaja. Sada dobija i dodatnu fukciju koja trenutno, tokom rada proziva „Go“ overkloking profil koji ste prethodno definisali u BIOS-u matične ploče. Ukoliko vam dakle zatreba dodatna porcija napona tokom OC sesije a nalazite se u Windows operativnom sistemu i ne želite da prekidate sesiju, jednostavno aktivacijom ovog tastera „u letu“ prozivate željeni profil i povećavate napon kako bi zadržali stabilnost OC sistema.

 

 

Spuštajući se prema „southbridge“ poziciji zatičemo sekciju zaduženu za rad sa periferijama i uređajima za skladištenje podataka (HDD, SSD i ODD). Centralnu poziciju zauzima Intel P55 čipset prekriven aluminijumskim hladnjakom kulera koji se jednim krakom pruža sve do pozicije Intel čipseta dok drugim krakom doseže do VRM jedinice. Intel P55 čipset kontroliše rad 6 SATA 2 konekcija. Maximus III Extreme ne bi poneo epitet „maksimalnog“ kada ne bi podržao poslednje tehničke specifikacije tako da je u tom cilju ugrađen dodatni multiplekser PCIe linija koji pomaže JMicron SATA3 kontroleru da iskaže maskimalne mogućnosti i podrži brzinu prenosa podataka SATA 3 interfejsa od 6Gb/s. SATA 3 kanali su jasno naglašeni crvenom bojom. U dodatku se nalazi još jedan klasični SATA 2 priključak čiji se kanal proteže sve do sekcije ATX konektora gde služi za kombinovanu eSATA/USB vezu sa eksternim diskovima.

 

Ovde zatičemo i poziciju sa dva BIOS čipa koji služe za „backup“ binarnog sadržaja FLASH čipova kako se ne bi zatekli u situaciji potpunog gubitka podataka i eventulano onesposobili ploču. ASUS je poznat po skoro savršenom mehanizmu zaštite BIOS podatka. Čak i u slučajevima kada uspete da „ubijete“ BIOS, procedura njegovog oporavka protiče veoma jednostavno pri čemu na Maximus III Extreme modelu postoji nekoliko postupaka kojima ploču vraćate „u život“. Takođe, na raspolaganju vam je i dodatni taster kao i prateća LED identifikacija pomoću kojih birate aktivnost ponuđenih BIOS čipova. Kao neizostavni detalj, tu si i obavezni, dobro poznati „power“ i „reset“ tasteri, nepohodni kako bi olakšali proceduru ubrzanog i učestalog startovanja sistema tokom overkloking pokušaja.

 

 

ASUS Maximus III Extreme poseduje pet PCIe x16 podnožja i jedan klasični PCI slot. U njihovom okruženju nailazimo na dosta eletronike u vidu specijalizovanih iROG mikrokontrolera kao i dodatnih Molex konektora za napajanje čija funkcija dolazi do izražaja u situacijama korišćenja većeg broja VGA kartica kada treba pravilno koordinirati njihov rad i obezbediti dodatnu porciju energije kako bi uređaji i magistrala besprekorno funkcionisali.

 

Zanimljivo je da su u ASUS-u odustali od implementacije SuperFX zvučnog rešenja u obliku zasebne PCIe x1 kartice umesto koga su ugradili klasični VIA codec. Uobičajeno, zatičemo Winbond Super I/O čip i VIA firewire kontroler koji podsećaju na dah prošlih vremena i prosto se pitamo kada će ASUS potrošiti zalihe ovih starih čipova u TSOP pakovanju koji nekako odudaraju od imidža proizvoda vrhunskih specifikacija. Zameramo i prisustvo samo jednog Gigabitnog mrežnog kontrolera jer uz vrhunske gejmerske modele očekujemo bar dve mrežne konekcije i „teaming“ funkciju kako bi eliminisali pojavu eventulanog „lag-a“ u situacijama masivnih 3D multiplejer online naslova.  

 

 

Zadnja ATX sekcija je krcata raznim konektorima za vezu sa periferijama. Tu su: PS2 priključak za tastaturu, 10 USB portova od kojih dva podržavaju brzi USB 3.0 standard, taster za reset BIOS-a, Firewire i eSATA konekcija za vezu sa eksternim uređajima za skladištenje podataka, audio sekcija i  konačno dobro poznati ROG Connect taster. On u slučaju Maximus III Extreme modela ima dvojaku funkciju. Prvo kao klasična veza između eksternih jedinica za overkloking koji kontroliše USB vezu sa drugim uređajem (notebook) sa koga učitavate OC parametre. Ovo je prilično upotrebljiva funkcija jer ukoliko se sistem sruši usled preambicioznih postavki dozvoljava vam da nastavite tačno tamo gde ste stali. Kako bi ROG Connect veza bila potpuna ASUS u kompletu sa pločom isporučuje dodatni USB kablić sa dva ženska USB konektora. Druga funkcija ROG Connect tastera jeste pomoć prilikom oživljavanja ploče u slučaju gibtka BIOS sadržaja. Dovoljno je da na drugom računaru na USB memoriji snimite odgovarajuću .bin-arnu datoteku sa sadržajem BIOS-a, instalirate ga u USB port pored ROG Connect tastera, startujete ploču uz istovremeno aktiviran ROG Connect taster u trajanju od najmanje 3 sekunde i otpočeće automatska procedura punjenja BIOS-a koja će biti propraćena odgovarajućom svetlosnom identifikacijom LED diode koja se nalazi u blizini BIOS čipova. Ništa lakše i jednostavnije.

 

Pored ROG Connect tastera primećujemo još jednu funkciju koja je u našem slučaju ostala neaktivirana usled nedostatka odgovarajuće Bluetooth modul kartice. Ona se instalira u mali konektor a na sebi oseduje BT prijemnik i taster za aktiviranje ove funkcije. Uz pomoć odgovarajućeg softvera ova funkcija omogućava daljinsko overklokovanje sistema korišćenjem „smartphone“ uređaja!!! Neophodno je da telefon bude na listi podržanih modela kako bi ste koristili ovu funkciju. Trenutno su podržani modeli poput HTC HD2, Nokia N96, Motorola Milestone, Samsung i8000 itd. Kuriozitet je da su podržane različite operativne platforme od Windows Mobile 6.1 verzije, preko Symbian-a pa sve do Google Android 2.0 sistema.

 

 

Na kraju dolazimo i do BIOS-a matične ploče, bez koga nema prave priče o overklokingu. BIOS ASUS Maximus III Extreme modela je nešto sasvim posebno, jer toliko detaljan upravljački softver sa toliko opcija za podešavanje najfinijih detalja je nemoguće sresti na drugim modelima. Prikaz svih opcija bi nam odneo najmanje dve stranice i ne bi imao smisla. Zbog toga ćemo zaključiti da je BIOS toliko dobar da ova ploča sa pravom nosi sufiks „Extreme“ u nazivu modela.

Ovim smo zaokružili glavne karakteristike ASUS Maximus III Extreme ploče, koja pored nabrojanih, poseduje pregršt dodatnih detalja poput Q-DIMM jezičaka na mehanizmu zaključavanja memorijskih modula kako bi sprečili blokiranje instalacije dužih grafičkih kartica, Q-Slot specijalno dizajniranih PCIe x16 slotova koji olakšavaju instalaciju velikih grafičkih kartica, zatim Q-LED sistema rane dijagnostike ispravnosti rada ključnih delova matične ploče itd. Ovako bi mogli u nedogled obzirom na broj opcija kojima ovo, po mnogo čemu unikatno parče pertineksa, raspolaže.

 

Nakon detaljnog upoznavanja sa test modelima krenuli smo sa testiranjem i vrednovanjem performansi. Ovde vam skrećemo pažnju na jedan vrlo bitan detalj na koji bi trebalo da obratite pažnju obzirom da oba proizvođača upućuju na istu činjenicu. Popunjavanje memorijskih podnožja bi trebalo da ide redosledom tako da popunjavate podnožja iste boje kao što su i slotovi za grafičku karticu. Dakle u slučaju ASUS-a prvo popunjavate crvena memorijska podnožja dok u slučaju MSI-a to pravilo važi za plavo obojene slotove. Ovo pravilo važi ukoliko želite da izvučete najbolje OC rezultate!