Sve je započelo sa sada već pomalo zaboravljenim Radeon HD3850 modelom. ATI je započeo juriš na tada neprikosnovenog vladara u GPU svetu, kompaniju Nvidia i njenu Ge Force armadu. Bila je to svojevrsna najava nekog novog vremena, praskozorje dramatičnih promena u strategiji AMD-a kada su u pitanju 3D grafičke kartice. Od tada pa do danas Nvidia je uspevala na volšebni način da održi popularnost svojih modela posebno u “mainstream” klasi isključivo pomoću marketinških alata i metoda klizajućih cena. Međutim, takva strategija ima ograničen vremenski rok posle čega već viđeni potezi više ne daju rezultate.

 

 

U današnjoj priči glavna uloga pripada najpopularnijoj klasi grafičkih kartica sa maksimalnom cenom do 150€. To je najzastupljeniji i najinteresantniji segment proizvoda koji po principu velikih brojeva čini većinski deo prodaje na tržištu. Zbog toga su ATI ali i NVIDIA životno zainteresovani da vladaju ovim delom ponude. Obično su kartice i grafički procesori srednje klase izvedeni iz arhitekture skupljih modela koji predstavljaju sam vrh tehnologije koju promoviše jedan proizvođač. Poslednja reč tehnologije za masovnu upotrebu je termin kojim bismo najlakše opisali kartice iz ove kategorije.

 

 

Promene koje su nagovestili Radeon HD3850 i kasnije Radeon HD4850 govorile su pravcu jačanja pozicije AMD-a ali i ukazali na sve nedostatke Nvidie. Uspavana na lovorikama slave i postajući troma zbog veličine brzorastuće kompanije, Nvidia se našla u ozbiljnim problemima. Trebalo je adekvatno odgovoriti ali pravi odgovor je jednostavno izostao. Svi su očekivali da se nešto sprema i da je novi model Ge Force GPU-a tu negde, iza ćoška, spreman da stvari povrati na staro mesto. Na žalost, od toga nije bilo ništa. Nvidia je pribegla najnepopularnijem potezu, dodeljivanju novih oznaka starim modelima kartica kako bi stvorila lažni utisak da se nešto dešava. Takav potez se u prvo vreme isplatio i dao dodatno vreme za pregrupisavanje snaga.

 

 

AMD nije mirovao, već je uveliko razvijao novog “mainstream” šampiona na bazi RV770 grafičkog procesora i Radeon HD4770 kartica koje su bile prve grafičke kartice sa procesorom izrađenim u 40-nm proizvodnom postupku. Sada su stvari postajale sve teže po Nvidiu pošto ni izbliza nije imala rešenje za ovaj rebus. Pribegla je još jednoj seriji promena oznaka ali sada su svi već uveliko prepoznali stari trik koji je ostao poput ribe “na suvom”. Modeli GTS250 serije su imali gomilu bora na svom starom licu koje ispod maske novih hladnjaka i kulera nisu mogli da sakriju vremešni i po pitanju performansi, ozbiljno ugrožen G92 čip. Međutim, Fortuna je još jednom bila na strani Nvidie i zahvaljujući problemima sa proizvodnjom 40-nm čipova AMD nije uspeo ozbiljnije da naudi “zelenoj” alijansi. Ipak, bilo je očigledno da Nvidia više nije tehnološki lider u oblasti na kojoj je izgradila svoju imperiju.