Ova ploča dolazi u tradicionalno Gigabyte beloj kutiji sa mnogobrojnim oznakama poput vojnih činova koji treba da daju dozu ozbiljnosti i kažu vam da se radi o ploči koja svakako nije za nipodaštavanje. Povelika kutija unutra krije tek nešto više od uobičajene opreme koja je obogaćena sa par eSATA kablova i dodatkom koji omogućava eksterno povezivanje internih SATA disk uređaja. Pomoću „header“ dodatka izvedeno je klasično „molex“ i eSATA napajanje sa zadnje strane računara a tu je i svojevrsni konverter sa SATA na eSATA vezu. Vrlo simpatična opcija koja će vam kad-tad zatrebati, jedino je pozicija konektora (zadnja strana PC-a) na mnogim računarima skoro nepristupačna.
Gigabyte je već nekoliko generacija matičnih ploča unazad ozbiljno podigao nivo kvaliteta izrade tako da je zajedno sa ASUS-om trenutno u vrhu ponude kada govorimo o ovom kriterijumu. GA P55 UD5 je jedna od prvih LGA1156 matičnih ploča koja se pojavila na našem tržištu te je po pitanju karakteristika vrlo slična referentnom Intel modelu. Snažna 12-to fazna jedinica za napajanje je i više nego dovoljna da obezbedi kvalitetno napajanje procesorskog jezgra i integrisanog memorijskog kontrolera. Kao i kod AMD ploča i na novim Intel LGA1156 modelima su funkcionalno izdvojene faze koje napajaju memorijski kontroler. Dopalo nam se što Gigabyte nije preterivao sa brojem tranzistora u borbi za što kompleksniju PWM jedinicu a što je u poslednje vreme postalo omiljeno poprište nadmetanja sa ASUS-om.
Prostor oko samog procesora je okružen masivnim poluprstenastim „heat pipe“ hladnjacima koji ipak ne smetaju prilikom instalacije malo većih kulera. Zanimljivo je da se Gigabyte u slučaju ovog modela odlučio za standardnu lokaciju čipseta gde smo navikli da susrećemo „northbridge“ sistemski kontroler. To je totalno drugačije rešenje od Intelovog DP55KG modela. Znajući za ovo ne možete a da se ne zapitate šta se krije ispod masivnog hladnjaka sa plavim aplikacijma na poziciji „southbridge-a“. Kada pogledate broj raspoloživih SATA konektora biće vam sve jasno. Ploča raspolaže sa 10 SATA pozicija za interne uređaje i plus dva za povezivanje eSATA uređaja. Ovoliki broj konektora nadgledaju i upravljaju dva Marvell SATA kontrolera koja se kriju na mestu nekadašnjeg „southbridge“ čipseta. Spomenimo i činjenicu da je Gigabyte na ovom modelu zadržao i standardnu jednokanalnu IDE konekciju na koju se mogu priključiti dva E-IDE uređaja.
Ploča poseduje 4 DDR3 memorijska podnožja za maksimalnih 16GB memorije makismalne brzine 2200MHz što će obezbediti dovoljno sistemske memorije čak i za najzahtevnije korisnike. Proširenje sistema je omogućeno prisustvom tri PCIe x16 slota od kojih dva rade u PCIe x8 modu dok je treći rezervisan za grafičku karticu koja radi proračun fizike u igricama. Pored ovih prisutna su i dva klasična PCI slota i dva mala PCIe x1 podnožja. Za zvuk i mrežu zadužen je Realtekov dvojac čipova tj. ALC889A codec čip koji omogućava 7.1 višekanalnu separaciju zvučnih signala a sertifikovan je i za Dolby Home Theater reprodukciju. Za komunikaciju sa ostalim računarima i Internetom je zadužen par Realtek RTL8111D mrežnih kontrolera brzine 1Gbps koji podržavaju funkciju „teaming-a“.
Da bi utisak bio kompletan, na raspolaganju vam je ukupno 14 USB 2.0 portova: deset na zadnjoj sekciji ATX konektora i 4 koja se montiraju pomoću zasebnog „header“ dodatka na zadnju stranu računara. Tu su i dva kombinovana USB/eSATA konektora što je već standard na malo boljim pločama sa Intel P55 čipsetom. Prisutan je i Firewire kontroler sa dva eksterna i jednim internim konektorom. Podržan je Firewire 400 standard tako da će uz pomenute kontrolere periferija, ova ploča predstavljati sjajnu osnovu i za Hackintosh računare te ćete uz minimalan napor instalirati Apple OS X.
Sve ove komponente su upakovane na ploču uz pomoć „Ultra Durable 3“ tehnologije koja garantuje dug radni vek i odlične karakteristike matične ploče. Dva dodatna sloja bakra u višeslojnoj štampi, poboljšavaju električna i termo svojstva GA P55-UD5 modela a sigurnosni princip u radu je dodatno istaknut već standardnom Gigabyte tehnologijom udvajanja BIOS čipova poznatom pod nazivom „Dual BIOS“, koju ostali proizvođači rado kopiraju a koja se u radu pokazala itekako korisnom. Svi važniji sistemi na ploči i njihov rad se kontroliše uz pomoć posebnog mikrokontrolera čija je funkcija da prati opterećenje resursa i u skladu sa tim dozira odgovarajući napon struje. Time se postiže veća efikasnost iskorišćenja električne energije ali i veća kultivisanost rada sistema baziranih na ovakvim pločama.
Panel sa ATX konekcijama je „načičkan“ konektorima i iskorišćen je svaki pedalj prosotra te GA P55 UD5 zaslužuje najviše ocene po pitanju brojnosti i raznovrsnosti ponuđenih opcija za povezivanje sa perifernim uređajima.
BIOS je već viđen na prethodnim Gigabyte modelima. Navigacija i raspored menija su nešto što je već karakteristično za modele koji dolaze iz ove renomirane kuće. Bogatstvo opcija je nešto na čemu neće zameriti ni „zagriženi“ entuzijasti te vam sigurno neće manjkati overkloking podrška. Posebno je opširan deo koji se bavi monitoringom temperatura, napona i rada venzilatora, zbog prisustva brojnih senzora i pametnog mikroprocesora koji nadgleda njihov rad.
Gigabyte GA P55-UD5 se tokom testova ponašao besprekorno. Stabilan i očekivano brz u standardnom režimu rada dok je tokom overklokinga bio manje raspoložen za ekstremne brzinske eksperimente. Ploča nema nekih suvišnih ili posebno dizajniranih detalja što nekim korisnicima može biti nedostatak jer se od ploča u visokom cenovnom rangu očekuje „detalj više“. Da bi ispravio ovaj uslovni nedostatak Gigabyte je predstavio novu liniju modela sa sufiksom „A“ u oznaci koji vam govori da novi modeli poseduju SATA3 kontroler i USB 3.0 podršku.
Međutim, oni koji hoće brzu i stabilnu ploča svakako će biti zadovoljni sa „klasičnim“ P55-UD5 modelom. Na kraju spomenimo da je ovo jedina ploča na testu sa kojom se MAC OS X besprekorno slagao i instalirao Vanila sistem i drajvere za prateće uređaje te ukoliko volite da eksperimentišete ili koristite više različitih operativnih sistema onda je Gigabyte P55-UD5 idealan izbor za vas!